Eftir að Orkuveita Reykjavíkur gerði ásamt Hitaveitu Suðurnesja samning við Norðurál um að útvega raforku til stækkunar álverksmiðju fyrirtækisins er Orkuveitan komin í hóp þeirra aðila er vinna að stórfelldri atvinnuuppbyggingu hér  á landi. Tvöfalda á afkastagetu Norðuráls eða úr 90 þús. tonnum í 180 þús. tonn á ársgrundvelli. Raforka verður fengin frá gufuaflsvirkjun Orkuveitunnar á Hellisheiði svo og frá  slíkri virkjun Hitaveitu Suðurnesja.Er þetta í fyrsta sinn sem stóriðja fær alfarið raforku frá gufuaflsvirkjun.Aðrir aðilar en Landsvirkjun hafa ekki áður gert orkusölusamning að slíku umfangi. Alls verður hér um  50 milljarða kr. fjárfestingu að ræða,þar af um 20 milljarðar í orkuframkvæmdum að meðtöldum flutningsvirkjum.Reist verður 120 MW rafstöð á Hellisheiði. Alls munu  um 800 manns vinna við uppbyggingu orkuvera og álvera vegna  stækkunar Norðuráls.

 Ástæða er til þess að óska Orkuveitu Reykjavíkur og Hitaveitu Suðurnesja til hamingju með framkvæmdir þessar.

Nokkrar deilur hafa staðið  um Orkuveituna.Sjálfstæðisflokkurinn hefur haldið uppi gagnrýni á stjórn Orkuveitunnar en R-listinn hefur haldið fast um stjórnvölinn þar og ekki látið  hrekja sig af leið.R-listinn og stjórn Orkuveitunnar, undir forustu Alfreðs Þorsteinssonar, hafa fylgt fast þeirri stefnu,að Orkuveitan  ætti að vera opinbert fyrirtæki og að  Orkuveitan ætti að standa fyrir  mikilli atvinnuuppbyggingu eins og nú er verið að gera. Jafnframt hefur Orkuveitan gert útrás til  nágranna sveitarfélaga og til fjarlægra sveitarfélaga og hefur sú útþensla stóreflt  Orkuveituna.Orkuveitan hefur jafnframt látið sig dreyma enn stærri stórveldadrauma, samanber, er Alfreð Þorsteinsson lýsti því yfir,að  til greina kæmi að Orkuveitan keypti Símann í samvinnu við aðra fjárfesta.

 Hið eina sem  má gagnrýna hjá Orkuveitunni er það,að  fyrirtækið hefur ekki látið Reykvíkinga  njóta þess nægilega í orkuverðinu,að vel hefur gengið hjá fyrirtækinu. Hækkun á orkuverði sumarið 2003 olli þannig miklum deilum. Æskilegt er,að Orkuveitan  láti  Reykvíkinga njóta  velgengni sinnar með lægra orkuverði.Mér er að vísu ljóst,að mikil fjárfesting Orkuveitunnar er kostnaðarsöm en dreifa verður slíkum fjárfestingarkostnaði á langt tímabil.

  Orkuveitan varð til við sameiningu Hitaveitunnar og Rafmagnsveitunnar árið 1999.Árið eftir bættist Vatnsveitan  við. Reykjavík á 93,5% í Orkuveitunni en 3 önnur sveitarfélög eiga hlut í Orkuveitunni.Akraneskaupstaður á þar stærstan hlut. Er Orkuveitan nú sameignarfélag.Afkoma Orkuveitunnar var mjög góð árið 2003.Tekjur fyrirtækisins námu 12 milljörðum kr. og rekstrarhagnaður fyrir afskiftir 4,3 milljörðum. Eignastaða félagsins er gífurlega sterk.

Björgvin Guðmundsson

Birt í Fréttablaðinu 7.ágúst 2004